20 - TUDO SOBRE CICLÍDEOS
Ciclídeos é uma família de peixes de água doce da ordem Perciformes que inclui cerca de 105 géneros e 1900 espécies. Os ciclídeos representam a maior família de peixes (em termos de número) e cerca de 5% dos vertebrados existentes na Terra. Os ciclídeos possuem o corpo comprimido lateralmente, uma narina apenas por lado do corpo, a linha lateral dividida e espinhos nas nadadeiras dorsal e anal (dorsal, entre 7 e 25 raios duros e 5 e 30 raios moles; anal, entre 3 e 15 raios duros, geralmente 3, e 4 e 15 raios moles, em algumas espécies até 30). O grupo caracteriza-se ainda: pela presença de dentes nas duas mandíbulas e na garganta e pelo intestino, que sai do estômago pelo lado esquerdo (ao contrário dos restantes grupos de peixes).
Os ciclídeos têm ampla distribuição geográfica nas Américas, África, Madagascar, litoral sul da Índia, Sri Lanka e Oriente Médio. Foram introduzidos em vários países dos 4 continentes, e em alguns são a única fonte de proteína animal para milhões de pessoas. As espécies mais conhecidas são as que habitam o continente americano (ciclídeos neotropicais) onde se destacam os populares acará disco - Symphysodon aequifasciatus - e acará bandeira -Pterophyllum scalare. O continente africano, mais precisamente na região do Rift Valey (Lagos Vitoria, Malawi e Tanganyika) se destaca pela biodiversidade de espécies dessa família. Estes ciclídeos africanos caracterizam-se pela exuberante coloração e seus tamanhos variam de 2,5 centímetros (Neolamprologus multifasciatus) a 80 centímetros (Boulengerochromis microlepis), ambos do lago Tanganiyka. No Malawi encontramos predominantemente os generos Pseudotropheus, Melanochromis e Aulonocaras. Possuem as mais variadas formas, mas em geral o corpo é moderadamente profundo e comprimido. O lago Malawi merece especial atenção por ser habitat das espécies mais coloridas da família.
A família Cichlidae
Tiago Jesus e Jacinto Salgueiro
Segundo o Sistema Integrado de Informação taxonómica, a taxonomia da Família Cichlidae é a seguinte:
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Sub-filo: Vertebrata
- Classe: Actinopterygii
- Ordem: Perciformes
- Família: Cichlidae
- Ordem: Perciformes
- Classe: Actinopterygii
- Sub-filo: Vertebrata
- Filo: Chordata
As características desta Família do reino animal, são as seguintes:
- Distribuição ampla;
- Peixes de água doce e salobra;
- Uma narina de cada lado da cabeça;
- Linha lateral dividida;
- Geralmente 20 a 50 escamas na linha lateral;
- Barbatana dorsal com 7 a 25 raios espinhosos e 5 a 30 raios moles.
- Barbatana anal com 3 a 15 raios espinhosos e 4 a 15 raios moles.
- 105 géneros; 1300 espécies (Nelson, 1994)
- Estimativas apontam para 1900 espécies (Kullander, 1998)
A família Cichlidae é extremamente diversificada distribuindo-se por rios e lagos dos continentes Europeu, Asiático, Americano (Norte, Centro e Sul) e Africano, inclusivé na Ilha de Madagáscar. Embora estes peixes tenham como origem os continentes Americano, Africano e Asiático, o Homem tem feito algumas introduções de espécies quer entre estes continentes, quer na Europa, onde não existe nenhum ciclídeo endémico.
Lagos Africanos - Malawi
No lago Malawi, grandes cardumes coloridos de Haplochromis nadam em águas abertas, enquanto as zonas rochosas costeiras fervilham de vida com Mbunas territoriais e igualmente coloridos.
| Labeotropheus fuelleborni (macho) |  |
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| Pseudotropheus saulosi (casal) | ||
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Lagos Africanos - Tanganyika
O lago Tanganyka é sinónimo de diversidade. Existem grandes predadores de águas abertas, Cyphotilapias que se abrigam nas zonas escuras e profundas, pequenos ciclídeos que se refugiam em conchas ou que escavam buracos em zonas lodosas para se protegerem e procriarem, uns formam grandes colónias e outros vivem em casais para toda a vida, enquanto nas zonas rochosas e nos baixios arenosos, adaptaram-se e especializaram-se ciclídeos de outros géneros.
| Cyphotilapia frontosa (macho) |  |
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| Lamprologus ocelatus (macho) | ||
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Lagos Africanos - Victoria
No lago Vitória, a introdução da Perca do Nilo, aliada à poluição provocada pelo homem, tem levado muitas espécies endémicas de ciclídeos à extinção e deixado as restantes em grandes riscos. Cada indivíduo que vive hoje em cativeiro é importante preservar.
| Haprochromis burtoni |  |
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| Pundamilia nyererei "Ruti Island" | ||
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Outros Africanos - Rios
Os rios africanos são habitados por muitas espécies de ciclídeos agressivos e resistentes. A espécie “Pelvicachromis pulcher” (Kribensis) é uma das mais populares na aquariofilia pela sua beleza e facilidade de reprodução, mas muitas outras existem, igualmente belas e interessantes de reproduzir.
| Steatocranus casuarius | Pelvicachromis pulcher | |
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América Central
Na América Central, ciclídeos de pequeno porte são escassos e a generalidade das espécies precisa de aquários amplos para habitar, sendo a grande maioria conhecida por Big Boys, dadas as suas dimensões. Por norma as espécies desta região devem ser mantidas em casais que se unem durante toda a vida.
| Thorichthys meeki | Archocentrus sajica | |
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América do Sul
Na América do Sul pode-se encontrar uma grande variedade de espécies, desde os minúsculos Apistogramma spp. aos ciclídeos de grande porte como, como são os peixes do género Cichla.
| Apistogramma borellii | ||
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| Dicrossus filamentosus | Pterophyllum leopoldi | |
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Ásia e Madagáscar
No continente asiático estão identificadas apenas dois géneros de ciclídeos (Etroplus e Iranocichla). No caso dos Etroplus existem algumas espécies no circuito comercial. São espécies de cardume e que gostam de parceiros calmos e pacíficos. Boas adições para aquários comunitários.
No entanto, numa pequena porção de África, que ficou isolada do restante continente africano, “levou” consigo, aquando do seu isolamento, alguns ciclídeos. Novamente, esta diversificada família mostrou porque é que é uma das famílias de peixes mais bem sucedidas, diversificando e adaptando-se às novas condições da Ilha de Madagáscar.
| Etroplus maculatus | Paretroplus maculatus | |
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Os membros da Família Cichlidae caracterizam-se por um comportamento protector das crias e defensor de territórios de acasalamento. São, por isso, conhecidos pelo comportamento agressivo dentro do aquário.
Cuidados Parentais
| Incubadores bucais | Conchículas | |
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| Depositores de ovos em superfícies |
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Defesa do território
| Indivíduos da mesma espécie | Indivíduos de espécies distintas | |
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Na aquariofilia existem alguns assuntos controversos, dos quais se destacam o hibridismo e o apuramento selectivo. A estas situações não estão alheias as espécies desta família.
Uma das situações mais comum de hibridismo é o “Ciclídeo Papagaio” que se pensa tenha surgido do cruzamento entre Heros severus e Cichlasoma nigrofasciatum. No entanto, mas ainda hoje a sua origem contínua envolta em segredo.
Hibridismo
| Heros severum | x | Cichlasoma nigrofasciatum |
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| "Ciclídeo papagaio" | ||
| , aca | ||